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Eine Aortenklappenerkrankung tritt auf, wenn die Aortenklappe nicht richtig funktioniert. Dies kann entweder durch eine Verengung der Aortenklappe, eine Undichtigkeit oder eine Kombination aus beiden bedingt sein. Die Aortenklappe ist die am häufigsten erkrankte Klappe im Erwachsenenalter. Sie besteht in der Regel aus drei Taschen und trennt den linken Ventrikel von der Körperschlagader.

Aortenklappenstenose

Bei der Verengung der Aortenklappe ("Aortenklappenstenose") kommt es meist durch Kalziumeinlagerung auf den Klappensegeln zu einer eingeschränkten Beweglichkeit der Taschenklappe. Dabei entsteht eine Verdickung, Versteifung und/ oder Verschmelzung der Taschenklappen. Durch die entstandene Verengung wird der Blutfluss über die Aortenklappe begrenzt und es kommt zu einer signifikanten Einschränkung der Belastbarkeit. Eine Verengung der Aortenklappe kann bei Patienten mit einer Aortenklappe, die im Normalfall drei Taschenklappen (trikuspide) oder seltener nur zwei Taschenklappen (bikuspide) besitzt, auftreten. Anders als bei der Mitral- und Trikuspidalklappe ist eine Aortenklappenerkrankung am häufigsten durch Verkalkungen bedingt, die eine Stenose und/ oder Insuffizienz durch gestörte Beweglichkeit der Klappentaschen zur Folge haben. Hier ist eine Reparatur nur äußerst selten möglich.

Des Weiteren kann auch durch eine Undichtigkeit ("Aortenklappeninsuffizienz") eine notwendige Operation zur Folge haben, da die Taschenklappen nicht vollständig schließen. Die Regurgitation bewirkt, dass das vom Herzen ausgestoßene Blut sofort in das Herz zurückfließt. Dabei kommt es zu einer Volumenbelastung der linken Herzkammer mit nachfolgender Vergrößerung (Dilatation) der linken Kammer, die wiederum zur Einschränkung der Herzfunktion führt.

Die Inkompetenz der Aortenklappe kann folgende Ursachen haben: Durchhängende Taschenklappen (Prolaps), abnorm angeborene verformte Taschenklappen (Bikuspid oder Unicuspid), Infektion der Klappe (Endokarditis) und die Unfähigkeit der Taschenklappen, sich dicht zu schließen aufgrund einer Erweiterung der Hauptschlagader (Aneurysma der Aorta).

Die Mitralklappeninsuffizienz ist beim Menschen ein häufiger Herzklappenfehler. Es handelt sich um eine „Undichtigkeit“ der Mitralklappe des Herzens, die während der Systole zu einem Rückfluss von Blut aus der linken Herzkammer in den linken Vorhof führt. Im Vordergrund stehen heute die Mitralinsuffizienz bei Prolapssyndrom im Zusammenhang mit einem meist angeborenen Mitralklappenprolaps und die relative Mitralinsuffizienz als Folge einer Vergrößerung des linken Ventrikels sowie die „postinfarzielle“ Mitralinsuffizienz nach Herzinfarkt. Weiterhin können eine bakterielle und auch eine nicht-bakterielle Endokarditis zu einer Zerstörung oder narbigen Schrumpfung von Klappengewebe und so zu einer Mitralinsuffizienz führen. Die akute schwere Mitralinsuffizienz als Komplikation eines Herzinfarktes oder einer Herzklappenentzündung ist ein seltenes, meist aber dramatisches Krankheitsbild, welches einer intensivmedizinischen Behandlung bedarf und häufig nur durch eine notfallmäßige Klappenoperation beherrschbar ist. Die Prävalenz liegt bei ca. 2,4%. 

Bei allen Patienten mit einer schweren Mitralinsuffizienz (III°) und einem vergrößerten linken Vorhof (LA > 45mm) ist die Indikation für eine Herzklappenoperation indiziert. Dabei sollte bei unauffälliger Klappenmorphologie immer eine Rekonstruktion der Klappe angestrebt werden bevor die Herzklappe durch eine neue ersetzt wird. Die Chancen für eine Klappenrekonstruktion lassen sich mit Hilfe der Echokardiografie bereits vorher zuverlässig abschätzen, in Einzelfällen wird die Notwendigkeit einer künstlichen Klappe erst während der Operation deutlich. Seit einigen Jahren liegt der Schwerpunkt der Mitralklappenchirurgie in unserer Klinik in der erfolgreichen Rekonstruktion dieser Klappe. Die Vorteile der Mitralklappenrekonstruktion liegen in der Erhaltung der Geometrie der linken Herzkammer mit deutlich besseren funktionellen Ergebnissen sowie in der geringen Neigung der rekonstruierten Klappe zur Blutgerinnselbildung, welches eine langfristige Behandlung mit Marcumar überflüssig macht.

Die Trikuspidalklappeninsuffizienz bezeichnet eine Undichtigkeit der Trikuspidalklappe des Herzens, die während der Systole (Anspannungs- und dadurch Blut-Ausströmungsphase des Herzens) zu einem Rückfluss von Blut aus der rechten Herzkammer in den rechten Vorhof führt. Meist ist die Trikuspidalinsuffizienz Folge einer Überdehnung des Halteringes der Trikuspidalklappe oder eines zu hohen Drucks in der rechten Herzkammer, die Klappe selbst ist meist noch ausreichend funktionstüchtig.

Die Trikuspidalklappe funktioniert wie ein Ventil zwischen dem rechten Vorhof und dem rechten Ventrikel des Herzens. Eine bakterielle und auch eine nicht-bakterielle Endokarditis können zu einer Zerstörung oder narbigen Schrumpfung von Klappengewebe und so zu einer Trikuspidalinsuffizienz führen. Ein Sonderfall ist das Auftreten einer geringen Trikuspidalinsuffizienz nach Einführung einer Elektrode in den Rechten Ventrikel im Rahmen einer Herzschrittmacherimplantation. Leichtere Formen werden vom Betroffenen nicht bemerkt. Die typischen Symptome der schweren Trikuspidalinsuffizienz sind Beinödeme sowie Leber- und Halsvenenstauung. Herzrhythmusstörungen, die bei der Trikuspidalinsuffizienz häufiger auftreten, können sich in Form von Herzstolpern oder Herzrasen bemerkbar machen. Daneben können eine Halsvenenstauung und Ödeme festgestellt werden. Nicht selten tastet man eine vergrößerte Leber und teilweise auch einen Aszites (Flüssigkeitsansammlung in der freien Bauchhöhle).

Eine operative Therapie der Trikuspidalinsuffizienz muss isoliert selten durchgeführt werden, ist aber in Kombination mit einer Mitralklappenoperation häufig. Dabei kann in den meisten Fällen eine Rekonstruktion der Klappe vorgenommen werden.